秋分是二十四节气的第十六个节气,也是秋季的第四个节气。秋分和春分节气一样,都是白昼时间和夜晚时间等长的一天,也就是说平分了白天和黑夜。同时,秋分的分也是平分秋季的意思,因为在秋分这天,是秋季的中间。从秋分以后,白昼时间逐渐缩短,夜晚的时间逐渐变长,直到“冬至日”夜间时间达到最长。
在古代,天子要在秋分这天率领百官到月坛举行祭月的仪式。因为“秋分”节气最开始是传统的“祭月节”,但是由于节气的规律是根据地球围绕太阳公转的位置为定的,所以并不是每次“祭月节”都是满月状态,所以后来就将“祭月节“调整到了农历八月十五,也就是现在的中秋节。
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